Artistes

existe pour accomplir quelque chose de spécifique et, dans le monde de l’art britannique, de relativement inhabituel : développer le marché de l’art contemporain dans une seule région tout en soutenant les artistes qui le créent. Ce double objectif — accroître la visibilité et développer le marché — façonne tout sur cette page, de la liste d’artistes que nous suivons aux expositions de diplômés que nous organisons et aux contenus éditoriaux que nous commandons.

Il s’agit d’un index évolutif d’artistes, d’expositions et d’opportunités liées au paysage des arts visuels contemporains de Birmingham et de l’ensemble des West Midlands. Ce n’est pas un répertoire statique. Il s’enrichit à mesure que les artistes développent de nouveaux corpus d’œuvres, que les commissaires proposent des projets et que les collectionneurs commencent à s’intéresser sérieusement à ce qui est produit ici.

Points clés à retenir

• New Art West Midlands est une plateforme d’art visuel contemporain à Birmingham et dans les West Midlands, au service des artistes, commissaires, galeristes, étudiants et collectionneurs.
• L’exposition annuelle des diplômés est un élément déterminant de l’écologie de la région, sélectionnée par des figures établies et organisée dans plusieurs lieux entre février et mai.
• L’exposition SALON à la Waterhall Gallery du Birmingham Museum & Art Gallery présente de l’art contemporain à la vente — une démarche délibérée pour mettre en relation les créateurs et les acheteurs.
• Les artistes répertoriés ici couvrent des pratiques établies et émergentes, de la peinture et de la sculpture à la performance, en passant par l’image animée et le travail socialement engagé.
• Deux listes de diffusion — Friends of New Art WM et le Curators’ Network — existent pour maintenir le public, les acheteurs et les professionnels des arts visuels connectés à l’activité de la région.

Les artistes que nous suivons

La liste ci-dessous reflète l’étendue des pratiques dans la région plutôt qu’un style unique. Elle comprend des artistes travaillant dans les domaines de la peinture, de la sculpture, de l’estampe, de la photographie, de la performance, de l’installation et de l’image animée, à des étapes très différentes de leur carrière.

• Anna Francis — pratique socialement engagée et basée sur le lieu, travaillant souvent avec les communautés et l’espace public.
• Anna Katarzyna Domejko — peinture et dessin ancrés dans l’observation et la recherche matérielle.
• Ali Reed, Anna Smith, Grace Williams, Sarah Taylor Silverwood — des voix distinctes à travers le dessin, l’estampe et le travail narratif.
• Barbara Walker — figure majeure de la peinture et du dessin britanniques contemporains, dont le travail aborde la représentation, la visibilité et l’histoire.
• Barbara Witkowska, Bharti Parmar, Vered Lahav, Yvonne Hindle — des pratiques engageant l’abstraction, l’identité, la matière et le processus.
• Chris Clinton, Corey Hayman, Corey Whyte, David Bethell, Dean Kelland — sculpture, installation et travaux basés sur l’image (lens-based).
• Doyle and Mallinson — une pratique collaborative.
• Elizabeth Rowe, Emily Mulenga, Faye Claridge, Glen Stoker — photographie, image numérique et animée.
• Graham Chorlton, Ian Andrews, James Birkin, John Devane, Martin Green, Matt Westbrook, Oliver Jones, Paul Newman, Rafal Zar, Sharon Farrelly, Stuart Layton, Tereza Buskova, Lucy Hutchinson, Leah Carless, Juneau Projects — un large éventail de peinture, sculpture, performance et travail collaboratif.

Le but de les répertorier ensemble n’est pas d’aplanir leurs différences, mais de rendre visible la densité de pratiques sérieuses dans une seule région. Les collectionneurs et les commissaires découvrant les West Midlands supposent souvent qu’ils doivent se rendre à Londres pour voir des œuvres de ce calibre. Ce n’est pas le cas.

Pourquoi un marché régional est important

Une écologie artistique saine a besoin de plus que d’expositions. Elle a besoin d’acheteurs, de critiques, d’écrivains, d’encadreurs, de transporteurs, de techniciens, de surveillants et de lieux prêts à prendre des risques. New Art West Midlands a été créé dans le but explicite de développer le marché de l’art contemporain dans les West Midlands — une expression qui mérite d’être analysée.

• Visibilité : les artistes ont besoin que leur travail soit vu par des personnes susceptibles de l’acquérir, et pas seulement par leurs pairs.
• Contexte critique : l’œuvre doit faire l’objet d’écrits, de débats et être inscrite dans une lignée. L’éditorial et la critique font partie de l’infrastructure.
• Points d’accès : les acheteurs ont besoin d’un point de départ — une exposition de vente de style salon, une liste de diffusion, un contact nommé.
• Continuité : les expositions de diplômés sont un début, pas une fin. La région a besoin de parcours qui permettent aux artistes de progresser.

Pour quiconque s’intéresse au fonctionnement des économies régionales de l’art, le contexte plus large de l’infrastructure des arts visuels du Royaume-Uni — de l’Arts Council England au réseau de galeries publiques — mérite d’être compris. L’Arts Council England est l’agence nationale de développement pour la créativité et la culture, et son financement façonne une grande partie de ce qui est possible au niveau régional.

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L’exposition des diplômés

Chaque année, entre février et mai, New Art West Midlands organise une exposition sélectionnée de diplômés des West Midlands dans divers lieux de la région. C’est l’une des fonctions les plus importantes de la plateforme : elle prend un travail réalisé à la fin d’un diplôme et lui donne un contexte public et professionnel.

L’exposition 2016 a été sélectionnée par Sonia Boyce, John Stezaker et Katharine Stout, et présentait les œuvres de 43 artistes. L’implication de sélectionneurs de ce rang est primordiale. Cela signale aux diplômés, ainsi qu’au public, que le travail est pris au sérieux par des personnes jouissant d’une réputation nationale et internationale.

Quelques notes pratiques pour tous ceux qui envisagent de postuler ou d’y assister :

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• La sélection est compétitive. Un jury d’artistes et de commissaires établis examine les candidatures ; être sélectionné constitue une véritable reconnaissance professionnelle.
• Les lieux tournent. L’exposition est répartie dans toute la région plutôt que confinée à un seul bâtiment, ce qui permet de présenter les œuvres à un public qui ne visiterait peut-être pas une galerie du centre-ville.
• Le calendrier est fixe. Elle se déroule de février à mai chaque année ; planifiez donc vos visites d’ateliers, vos candidatures et vos déplacements en fonction de cette période.
• C’est un tremplin, pas une garantie. La sélection ouvre des portes ; c’est ce que vous faites ensuite — documentation, suivi, candidatures, discipline en atelier — qui détermine votre trajectoire.

L’exposition SALON

En 2015, du 13 novembre au 23 décembre, New Art West Midlands a présenté l’exposition SALON à la Waterhall Gallery, Birmingham Museum & Art Gallery. Le SALON présente de l’art contemporain à la vente.

Le format du salon a une longue histoire : les Salons de Paris des XVIIIe et XIXe siècles, ainsi que les expositions d’été de la Royal Academy à Londres, ont établi l’idée d’une grande exposition de vente organisée. La Royal Academy of Arts perpétue cette tradition aujourd’hui. Un salon régional fait quelque chose de légèrement différent : il se concentre sur les œuvres réalisées à proximité et leur attribue un prix.

Pour les acheteurs, une exposition de type salon offre plusieurs avantages :

• Une gamme dans une seule pièce. Vous pouvez voir les œuvres de nombreux artistes côte à côte et les comparer.
• Des points d’entrée accessibles. Les expositions de vente comprennent généralement des œuvres à différents niveaux de prix.
• Un contact direct. Vous pouvez souvent rencontrer l’artiste ou l’équipe de la galerie et poser des questions.
• Un signal clair. Acheter via une plateforme régionale soutient directement l’écosystème local.

Pour les artistes, les compromis méritent d’être compris. Les expositions de vente récompensent les œuvres qui se photographient bien, s’accrochent bien et se lisent rapidement — ce qui peut désavantager les pratiques plus durables, basées sur l’installation ou la performance. Si votre travail ne correspond pas à ce moule, le salon n’est peut-être pas la voie idéale ; une présentation solo, une opportunité de commande ou un espace projet pourrait mieux vous convenir.

Rédaction éditoriale et critique

New Art West Midlands commande des éditoriaux qui placent les œuvres régionales dans un contexte critique. Deux exemples tirés des archives :

• Shock and Awe de Barbara Walker, critiqué par Andrew Jackson, publié le vendredi 13 mai 2016.
• Trevor Pitt and the Preston Street Union, publié le mercredi 13 avril 2016.

Pourquoi est-ce important ? Parce qu’un marché sans critique n’est que du commerce. Écrire sur l’œuvre — la décrire, l’interpréter, ne pas être d’accord avec elle — construit le vocabulaire commun sur lequel s’appuient les collectionneurs, les commissaires et les artistes. Cela crée également un registre permanent. Les critiques d’expositions deviennent la source primaire pour les futurs historiens de l’art de la région.

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Si vous êtes un artiste, considérez la documentation et l’écriture comme faisant partie de votre pratique, et non comme une réflexion après coup. Un texte court bien rédigé, des légendes précises, de bonnes photographies et un CV clair feront plus pour votre carrière qu’une centaine de publications sur les réseaux sociaux.

S’impliquer : deux listes de diffusion

New Art West Midlands gère deux listes de diffusion distinctes, et le choix de la bonne — ou des deux — dépend de votre profil.

Liste	À qui s’adresse-t-elle	Ce que vous obtenez
Friends of New Art WM	Toute personne souhaitant se tenir au courant de l’art contemporain dans la région, ou s’intéressant à l’achat et à la collection	Actualités des expositions, opportunités de voir et d’acquérir des œuvres, invitations
Curators’ Network	Commissaires et professionnels des arts visuels	Mises à jour sectorielles, réseautage, aperçu du paysage contemporain régional

Comment décider :

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• Si vous êtes un collectionneur ou un passionné, rejoignez Friends. C’est le moyen de voir les œuvres avant qu’elles ne disparaissent dans des collections privées.
• Si vous êtes commissaire, producteur, galeriste ou professionnel des arts, rejoignez le Curators’ Network. Il vous connecte à vos pairs et à l’infrastructure régionale plus large.
• Si vous êtes un artiste, rejoignez les deux. Vous devez savoir ce qui est exposé et par qui.
• Si vous êtes étudiant, rejoignez Friends dès maintenant et le Curators’ Network lorsque votre pratique ou votre rôle le justifieront.

Comment aborder la région en tant que collectionneur

Si vous débutez dans l’achat d’art contemporain dans les West Midlands, quelques principes vous seront utiles.

• Explorez largement avant d’acheter. Visitez les expositions de diplômés, les ateliers ouverts, les galeries commerciales et les expositions de musées. Le Birmingham Museum & Art Gallery et les autres lieux publics de la région sont de bons endroits pour affiner votre regard.
• Achetez des œuvres avec lesquelles vous voulez vivre. L’art contemporain n’est pas un actif liquide. Achetez parce que l’œuvre a de l’importance pour vous.
• Renseignez-vous sur l’état, l’édition et la provenance. Pour les estampes et les photographies, demandez la taille de l’édition. Pour la sculpture, renseignez-vous sur la fabrication et les exigences d’installation.
• Considérez les aspects pratiques. L’encadrement, l’assurance, le transport et l’espace mural sont des coûts réels. Intégrez-les à votre budget.
• Établissez des relations, pas seulement une collection. Les galeristes, les commissaires et les artistes sont des collaborateurs à long terme. La confiance s’accumule avec le temps.
• Tenez des registres. Les factures, les certificats d’authenticité et les rapports d’état vous protègent, vous et l’œuvre.

Pour les artistes qui lisent ceci, l’inverse s’applique : soyez clair sur les éditions, honnête sur les matériaux, fournissez la documentation et fixez des prix cohérents. Un collectionneur qui se sent respecté devient un acheteur régulier et un ambassadeur.

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce que New Art West Midlands ?

New Art West Midlands est une plateforme d’art visuel contemporain à Birmingham et dans les West Midlands. Elle existe pour développer le marché de l’art contemporain dans la région tout en soutenant les artistes, les conservateurs et les galeries qui le font vivre. Elle y parvient à travers des expositions, des contenus éditoriaux, une vitrine pour les diplômés et des listes de diffusion destinées au public et aux professionnels.

Qui sélectionne l’exposition annuelle des diplômés ?

L’exposition des diplômés est sélectionnée par un jury d’artistes et de conservateurs établis. L’édition 2016, par exemple, a été sélectionnée par Sonia Boyce, John Stezaker et Katharine Stout, et présentait les œuvres de 43 artistes. L’exposition est organisée dans divers lieux de la région entre février et mai de chaque année.

Qu’était l’exposition SALON ?

L’exposition SALON était une exposition-vente d’art contemporain organisée à la Waterhall Gallery, Birmingham Museum & Art Gallery, du 13 novembre au 23 décembre 2015. Elle présentait de l’art contemporain à vendre, offrant aux collectionneurs un moyen direct d’acquérir des œuvres d’artistes de la région.

Comment puis-je rejoindre les listes de diffusion ?

Il existe deux listes. « Friends of New Art WM » s’adresse à toute personne souhaitant se tenir au courant de l’art contemporain dans la région ou s’intéressant à l’achat et à la collection d’œuvres. Le « Curators’ Network » s’adresse aux conservateurs et aux professionnels des arts visuels intéressés par le paysage de l’art contemporain des West Midlands. Rejoignez la liste qui correspond à votre rôle — ou les deux.

Dois-je vivre dans les West Midlands pour acheter des œuvres de la région ?

Non. Les collectionneurs du monde entier peuvent acheter des œuvres réalisées dans les West Midlands, et les artistes de la région exposent au niveau national et international. Acheter régionalement est une façon de soutenir une écologie spécifique, mais l’œuvre elle-même se suffit à elle-même.

Comment les artistes peuvent-ils s’impliquer ?

Les artistes peuvent postuler à l’exposition annuelle des diplômés s’ils sont éligibles, soumettre des œuvres pour examen dans le cadre d’expositions-ventes, et rejoindre les listes de diffusion pour rester informés des opportunités. Établir des relations avec les conservateurs, les galeristes et l’équipe éditoriale de la plateforme est la voie la plus fiable vers une visibilité à long terme.