Een lijn getrokken van het oog naar de top

De kunstenaars van de Birmingham School of Art presenteren, met steun van Birmingham Museum & Art Gallery, ‘A Line Drawn from the Eye to the Summit’, een tentoonstelling die het einde van het academisch jaar markeert voor degenen die het Arts-based Masters Programme volgen. Het toont een scala aan opkomende kunstenaars en kunstpraktisanten wier werk put uit een verscheidenheid aan thema’s en onderzoeksgebieden.

De naam van de tentoonstelling is ontleend aan een plaquette die aan de zijkant van de iconische modernistische Birmingham Central Library hangt, die binnenkort zal worden gesloopt. Het beschrijft het uitzicht op de Welshe berg, Cader Idris, en het onvermogen om de afstand tot de top volledig in te schatten. De kunstenaars aan de School of Art zijn op weg om hun eigen toppen te bereiken.

De tentoonstelling is gratis en wordt gepresenteerd in de School of Art en The Waterhall Gallery, Birmingham Museum & Art Gallery. Geselecteerde werken op de tentoonstelling zijn te koop en een digitale kopie van de tentoonstellingscatalogus kan hier worden bekeken.

Belangrijkste punten

• ‘A Line Drawn from the Eye to the Summit’ is een gratis tentoonstelling op twee locaties ter afsluiting van het academisch jaar voor het Arts-based Masters Programme van de Birmingham School of Art, georganiseerd met de steun van Birmingham Museum & Art Gallery.
• De titel is ontleend aan een plaquette op de binnenkort te slopen modernistische Birmingham Central Library, die de moeilijkheid beschrijft van het inschatten van de afstand tot de top van Cader Idris – een metafoor voor de reizen van de kunstenaars zelf.
• De show vindt plaats op twee locaties: de School of Art (tot donderdag 10 september) en The Waterhall Gallery (tot donderdag 17 september), met telkens verschillende openingstijden.
• Geselecteerde werken zijn te koop en er is een digitale tentoonstellingscatalogus beschikbaar om te bekijken.
• Voor verzamelaars en curatoren behoren afstudeer- en eindejaarsshows tot de meest directe manieren om kennis te maken met opkomende praktijken in de regio voordat er een markt voor een kunstenaar ontstaat.

Waarom deze tentoonstelling belangrijk is op de agenda van de regio

Eindejaars Masters-shows nemen een bijzondere plaats in in de ecologie van de hedendaagse kunst in de West Midlands. Ze zijn in feite het eerste publieke optreden voor een groep praktisanten die een of twee jaar intensief studio-onderzoek hebben gedaan, en ze fungeren tegelijkertijd als een viering, een kritische test en een marktplaats. Voor het publiek in Birmingham en de wijdere regio bieden ze een ongewoon directe ontmoeting met nieuw werk – vaak voordat het is gefilterd door commerciële vertegenwoordiging of institutionele programmering.

De samenwerking tussen Birmingham School of Art en Birmingham Museum & Art Gallery is hierbij van groot belang. In plaats van de show te beperken tot één enkel academisch gebouw, loopt de tentoonstelling over in The Waterhall Gallery, een openbare museumruimte. Die stap is van belang: het plaatst het werk van studenten en beginnende kunstenaars in dialoog met een publieke collectie en een breder bezoekend publiek, en het vraagt het werk om zichzelf staande te houden buiten de ondersteunende context van een afstudeerexpositie.

Birmingham School of Art heeft een lange institutionele geschiedenis – het maakt deel uit van Birmingham City University en vindt zijn wortels in de negentiende-eeuwse traditie van de gemeentelijke kunstacademie, geassocieerd met figuren als de prerafaëlitische kring en het bredere ambachtelijke en designerfgoed van de stad. Die geschiedenis geeft de jaarlijkse Masters-presentatie een gevoel van continuïteit: elke cohort voegt op kleine schaal een nieuwe laag toe aan een lang verhaal over kunstcreatie in de stad.

Gerelateerd: Saatchi Art — Original Works & Limited Edition Prints — De grootste online galerie voor originele hedendaagse kunst – enorme keuze, maar je betaalt ervoor..

De titel lezen: Cader Idris, de bibliotheek en de onmeetbare afstand

De titel van de tentoonstelling is betekenisvol en beloont een moment van aandacht. Het is ontleend aan een plaquette die aan de zijkant van de Birmingham Central Library hing – het opvallende modernistische gebouw, ontworpen door John Madin en geopend in het begin van de jaren zeventig, dat een van de meest besproken stukken naoorlogse architectuur in Groot-Brittannië werd en op de nominatie stond om te worden gesloopt. De plaquette beschreef het uitzicht op Cader Idris, een berg in het Snowdonia-gebergte in Noord-Wales, en de onmogelijkheid om de afstand tot de top nauwkeurig te beoordelen.

Dat beeld – een herkenningspunt dat je kunt zien maar niet precies kunt meten – is een passend embleem voor een kunstenaar aan het einde van een masterprogramma. De top is zichtbaar; de route en de resterende afstand niet.

De titel verbindt ook stilletjes twee soorten herkenningspunten: een natuurlijk (de berg) en een door de mens gemaakt (de bibliotheek), die beide zich onttrekken aan een eenvoudige berekening. De aanstaande sloop van de bibliotheek voegt een extra laag toe, een herinnering dat zelfs monumentale publieke structuren tijdelijk zijn.

Lezersfavoriet: Singulart — Curated Emerging Artist Gallery — Een samengestelde online galerij voor opkomende kunstenaars, met een echte menselijke kunstadviseur bij de hand..

Voor bezoekers is dit een nuttig kader. Het tentoongestelde werk is niet het product van een gevestigde carrière, maar van een reis die nog gaande is – en dat is precies wat tentoonstellingen voor afgestudeerden en postdoctorale studenten de moeite waard maakt om te bezoeken.

Wat te verwachten: thema’s, media en door onderzoek geleide praktijken

De tentoonstelling brengt opkomende kunstenaars en kunstpraktisanten samen die werken aan een verscheidenheid aan thema’s en onderzoeksgebieden. Arts-based Masters-programma’s in het VK bestrijken doorgaans een breed spectrum – van schilderkunst, beeldhouwkunst en grafiek tot fotografie, bewegend beeld, installatie, sociaal geëngageerde praktijk en in toenemende mate onderzoek-gestuurde en interdisciplinaire benaderingen. Een show van een enkele cohort weerspiegelt vaak die breedte.

Wanneer u op bezoek komt, helpt het om het werk te benaderen met een paar vragen in gedachten:

• Wat is de onderzoeksvraag? Veel postdoctorale kunstenaars kaderen hun praktijk rond een voortdurend onderzoek – naar materiaal, geheugen, plaats, identiteit of proces. Zoek naar de rode draad.
• Hoe dient het medium het idee? Een moving-image werk, een gegoten object en een schilderij brengen elk verschillende temporele en ruimtelijke aannames met zich mee. Vraag waarom deze vorm, voor dit idee.
• Wat is de relatie tot de ruimte? Werk gemaakt voor een atelier en werk geïnstalleerd in een museumzaal zijn verschillende proposities. Merk op hoe stukken reageren op de School of Art en op The Waterhall.
• Waar staat het werk in een breder gesprek? De postdoctorale praktijk is meestal in dialoog met de kunstgeschiedenis, met tijdgenoten en met de eigen artistieke tradities van de regio.

De catalogus – digitaal beschikbaar – is vaak de beste plek om de artist statements en contextuele teksten te vinden die deze vragen belichten.

Praktische bezoekinformatie

De tentoonstelling is gratis en wordt gepresenteerd op twee locaties, elk met een eigen programma. Het is de moeite waard om er rekening mee te houden dat de twee locaties op verschillende data sluiten.

Locatie	Loopt tot	Openingstijden
Birmingham School of Art	Donderdag 10 september	ma–do 10:00–18:00; za–zo 10:00–16:00
The Waterhall Gallery, Birmingham Museum & Art Gallery	Donderdag 17 september	ma–zo 10:00–17:00

• Private view: Vrijdag 4 september, 17:00–21:00.
• Toegang: Gratis.
• Catalogus: Een digitale kopie van de tentoonstellingscatalogus kan online worden bekeken.
• Aankoop: Geselecteerde werken op de tentoonstelling zijn te koop.
• Website: www.eyetothesummit.com

Een praktische tip voor iedereen die een bezoek plant: omdat de School of Art een week eerder sluit dan The Waterhall, is het raadzaam om eerst het gedeelte van de School of Art te bezoeken als uw tijd beperkt is. Controleer de huidige openingstijden voordat u vertrekt, aangezien de openingstijden van de instellingen kunnen verschuiven rondom semesterdata en feestdagen.

Gerelateerd: Rise Art — Limited Editions & Art Rental Subscription — Koop direct limited editions of huur hedendaagse kunst met een maandelijks abonnement..

Werk kopen op een graduate of postdoctorale show

Voor verzamelaars zijn eindejaarsshows een van de meest toegankelijke instappunten in de hedendaagse praktijk. Prijzen bevinden zich doorgaans aan de onderkant van het traject van een kunstenaar en u koopt vaak rechtstreeks, soms voordat een kunstenaar een galerievertegenwoordiging heeft. Maar de informaliteit van de setting kan er ook voor zorgen dat het proces onduidelijk aanvoelt. Een paar principes helpen:

• Vraag naar de oplage of uniciteit. Maakt een print deel uit van een beperkte oplage? Is een sculptuur onderdeel van een serie? Inzicht hierin beïnvloedt zowel de waarde als de manier waarop het werk verzorgd moet worden.
• Verduidelijk wat is inbegrepen. Bevestig of inlijsting, montage of installatiemateriaal deel uitmaakt van de verkoop en wie verantwoordelijk is voor het transport.
• Vraag documentatie aan. Een echtheidscertificaat, een ondertekend ontvangstbewijs en de contactgegevens van de kunstenaar zijn redelijke verzoeken, zelfs bij een studentenshow.
• Denk aan de lange termijn. Markten voor opkomende kunstenaars zijn onvoorspelbaar. Koop werk waar u mee wilt samenleven en beschouw elke toekomstige waardestijging als een bonus in plaats van als een plan.
• Denk aan de regio. Het verzamelen van werk dat in de West Midlands is gemaakt, helpt een lokale ecologie van studio’s, leveranciers en publiek in stand te houden – een vorm van steun die veel verder gaat dan een enkele verkoop.

Als u nieuw bent in het verzamelen, is de mailinglijst van New Art West Midlands (zie hieronder) een handige manier om op de hoogte te blijven van tentoonstellingen, beurzen en mogelijkheden in de regio.

De bredere context: New Art West Midlands en de regionale ecologie

Deze tentoonstelling past binnen een breder programma van activiteiten dat hedendaagse kunst in Birmingham en de West Midlands ondersteunt. New Art West Midlands heeft de afgelopen jaren een aantal initiatieven ontplooid die gericht zijn op het ontwikkelen van de markt en het publiek voor nieuw werk in de regio.

Een kijkje waard: Artfinder — Independent Artist Marketplace — Een Britse marktplaats opgebouwd rond onafhankelijke artiesten, met een werkelijk breed prijsbereik..

• De SALON-tentoonstelling (13 november – 23 december 2015) toonde hedendaagse kunst te koop in The Waterhall Gallery, Birmingham Museum & Art Gallery – een expliciete poging om kopers in contact te brengen met regionale kunstenaars.
• De New Art West Midlands 2016-tentoonstelling (12 februari – 15 mei 2016) was een geselecteerde tentoonstelling van afgestudeerden uit de West Midlands, die elk jaar tussen februari en mei op locaties in de regio werd gehouden. De editie van 2016 werd geselecteerd door Sonia Boyce, John Stezaker en Katharine Stout, en bevatte werk van 43 kunstenaars.

Deze programma’s zijn belangrijk omdat ze een structurele uitdaging aanpakken: de West Midlands produceert veel sterk nieuw werk, maar de infrastructuur voor het tonen, verkopen en kritisch bespreken ervan is historisch gezien ongelijkmatig vergeleken met Londen. Afstudeertentoonstellingen, commerciële showcases zoals SALON en gecureerde regionale overzichten spelen elk een andere rol bij het dichten van die kloof.

Voor context over hoe galerijen en tentoonstellingen in bredere zin functioneren – als publieke instellingen, commerciële ruimtes en plaatsen van kritisch discours – is het Wikipedia-artikel over de kunstgalerie een redelijk uitgangspunt, en de sites van het Birmingham Museum & Art Gallery en Birmingham City University bevatten actuele informatie over hun respectieve programma’s.

Redactionele en verdere lectuur

Naast haar tentoonstellingen heeft New Art West Midlands kritische teksten gepubliceerd over de kunstenaars uit de regio. Opmerkelijke stukken zijn onder meer:

• Barbara Walker’s Shock and Awe, gereviewd door Andrew Jackson — vrijdag 13 mei 2016.
• Trevor Pitt and the Preston Street Union — woensdag 13 april 2016.

Barbara Walker is een kunstenaar uit Birmingham wiens figuratieve werk zich bezighoudt met representatie, zichtbaarheid en geschiedenissen van ras en arbeid – een goed voorbeeld van een kunstenaar wiens regionale wortels en internationale profiel naast elkaar bestaan. Het werk van Trevor Pitt bij de Preston Street Union weerspiegelt de traditie van sociaal geëngageerde en collaboratieve praktijk die door de stad loopt.

Verbonden blijven

Als u geïnteresseerd bent om op de hoogte te blijven van hedendaagse kunst in de regio, of in het kopen en verzamelen, kunt u zich aanmelden voor de New Art West Midlands-mailinglijst. Als u een curator of professional in de beeldende kunst bent die geïnteresseerd is in het hedendaagse kunstlandschap van de West Midlands, is er een aparte Curators’ Network-mailinglijst. Beide zijn gratis en vormen een praktische manier om op de hoogte te raken van tentoonstellingen, open calls en mogelijkheden.

Veelgestelde vragen

Wat is ‘A Line Drawn from the Eye to the Summit’?

Het is een tentoonstelling die het einde van het academisch jaar markeert voor kunstenaars van het Arts-based Masters Programme aan de Birmingham School of Art, gepresenteerd met de steun van Birmingham Museum & Art Gallery. Het is gratis te bezoeken en wordt op twee locaties gehouden: de School of Art en The Waterhall Gallery.

Waar komt de titel van de tentoonstelling vandaan?

De titel is ontleend aan een plaquette die aan de zijkant van de modernistische Birmingham Central Library hing, die binnenkort zal worden gesloopt. De plaquette beschreef het uitzicht op de Welshe berg Cader Idris en het onvermogen om de afstand tot de top volledig in te schatten – een metafoor voor de eigen reizen van de kunstenaars naar hun doelen.

Wanneer en waar kan ik de tentoonstelling zien?

De privébezichtiging is vrijdag 4 september, 17:00–21:00 uur. De tentoonstelling loopt in de School of Art tot donderdag 10 september (ma–do 10:00–18:00 uur; za–zo 10:00–16:00 uur) en in The Waterhall Gallery tot donderdag 17 september (ma–zo 10:00–17:00 uur). De toegang is gratis.

Kan ik werk uit de tentoonstelling kopen?

Ja – geselecteerde werken op de tentoonstelling zijn te koop. Als u iets koopt, is het verstandig om te vragen naar edities, wat er bij de verkoop is inbegrepen en documentatie zoals een echtheidscertificaat.

Is er een catalogus?

Ja. Een digitale kopie van de tentoonstellingscatalogus kan online worden bekeken en is een nuttige aanvulling om het onderzoek en de thema’s van de kunstenaars te begrijpen.

Hoe kan ik op de hoogte blijven van hedendaagse kunst in de West Midlands?

U kunt zich aanmelden voor de New Art West Midlands-mailinglijst voor updates over tentoonstellingen en verzamelen, of voor de Curators’ Network-mailinglijst als u curator of professional in de beeldende kunst bent. Beide zijn gratis en staan vermeld op de site.