Angela Kingston analisa o New Art West Midlands 2015

Angela Kingston analisa a New Art West Midlands 2015 - New Art WM Angela Kingston analisa a New Art West Midlands 2015 Spirit Collection (2014) de Jade Simpson. Os primeiros um ou dois anos após concluir uma licenciatura em Belas-Artes são cruciais.

Os estudantes dedicam tudo o que têm à sua exposição final, beneficiando de apoio, equipamento e camaradagem. E depois… …o chão desaparece-lhes debaixo dos pés. Agora têm de se afirmar sozinhos enquanto artistas. É algo por que eu própria passei: como uma personagem dos desenhos animados Looney Toons que correu até à borda de um precipício, suspensa no ar, com a percepção a surgir lentamente, os dedos dos pés à procura de algo que impeça a queda. E para os estudantes que hoje se formam, não least devido às suas dívidas, o cânion sobre o qual pairam é cada vez mais profundo e vasto.

A New Art West Midlands é uma exposição multi-espaço que selecionou 30 artistas recém-lançados da região e lhes ofereceu um precário ponto de apoio. Para o visitante, a recompensa é uma espécie de “exposição-jornal”: a oportunidade de testemunhar o aqui-e-agora da arte visual contemporânea. Sinto-me cativada por um capítulo de romance gráfico de Shijie Hai intitulado Sleep Paralysis.

Narrado na perspetiva do artista, retrata o estado de estar semidesperto e, contudo, completamente incapaz de se mover. Muitos dos quadros individuais da história estão preenchidos com escuridão total, ou padrões psicadélicos inquietantes, ou um abajur que se multiplica no teto. No último quadro, surge um apelo assombroso: ‘Lembra-te, da última vez/ se vires os meus dedos a transformar-se em ouro/ tens de me acordar.’ O estado onírico do artista perturbou o tempo e a lógica, e também forneceu uma espécie de enigma.

E tal como Sigmund Freud propôs, fenómenos como os sonhos e a arte, e também os enigmas ou as piadas, contêm mecanismos que nos permitem olhar para o inconsciente. Dedos a transformar-se em ouro? À primeira vista, trata-se de carne e osso a tornar-se metal, mas a estranha frase de Shijie Hai refere-se certamente também ao desejo ardente que os artistas têm de transformar o que seguram nas mãos em algo com novo significado – uma transformação misteriosa que, para eles, é tão preciosa quanto o ouro.

Tens de me acordar? Esta última frase da obra parece-me relacionada com o dilema dos artistas: a necessidade de um público. Sem ele, fazer arte é uma via de sentido único, um beco sem saída – uma espécie de paralisia. Squid (2014) de Megan Sheridan.

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O pressionar do botão do obturador da câmara por Megan Sheridan resultou exatamente no tipo de alquimia a que o sonho de Shijie Hai alude, e a sua fotografia, intitulada Squid, captura decerto a minha atenção – e a de outras pessoas, como notei ao visitar a exposição. Há um alienígena laranja brilhante, com uma cabeça saliente, olhos encapuzados e um membro frontal bifurcado.

Mas olhe novamente, e a fotografia é na realidade de um peixeiro, com um par de lulas penduradas à frente do seu rosto, o braço esquerdo distorcido por ter sido apanhado em pleno movimento, e a iluminação artificial a tornar as cores estranhas, dignas de ficção científica. É gloriosamente bizarro e perturbador. Um dos selecionadores, Bedwyr Williams, escreve que a obra ‘me fez sentar direito e sentir-me enjoado ao mesmo tempo’. Lisa Marie Williams demonstra uma competência exímia ao combinar os objetos e materiais mais comuns para criar o seu próprio tipo de ouro: esculturas que pulsam com humanidade.

No epicentro do seu tableau, Fluoxetine – nomeado a partir de um medicamento para depressão e perturbação obsessivo-compulsiva – encontra-se um ‘seio’ gigantesco, feito de collants recheados com kapok, com ‘veias’ de cordão azul e fio vermelho, que se alojou debaixo de uma mesa partida. À frente disto, alguns segmentos articulados de madeira assemelham-se a um par de pernas, numa postura parcialmente protetora, parcialmente em pânico, calçadas com sapatos masculinos cujos atacadores se desataram.

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De lado, há uma criança minúscula com uma cabeça de pompom oversized, testemunha triste de tudo isto. Narrativas solidárias com o colapso familiar infiltram-se e permeiam toda a obra. Fluoxetine (2014) de Lisa-Marie Williams.

Imagino Jade Simpson como uma artista que mexe e remexe nas coisas, passando tecido pelas mãos, reunindo objetos estranhos, segurando-os de diferentes formas e examinando-os de vários ângulos. Até que algo inesperado – e precioso – ocorre.

A sua escultura The Spirit Collection é um agrupamento imponente de animais compostos, com mais de dois metros de altura, criados ao drapejar tecidos sobre madeira e cartão. Há um urso-polar-cobra, um javali-grilo-rã, uma morsa-estorninho, e o favorito de todos, uma gaivota com cabides de madeira dispostos como bico e garras. Por um lado, as criaturas têm um enorme apelo; por outro, assustam: The Spirit Collection parece ser simultaneamente um comentário sobre o sentimentalismo humano e um presságio da natureza como vingativa.

Há muita emoção na New Art West Midlands, e a obra John Millais de James Turner surge como um contraponto a isso. Ele montou uma transparência da famosa pintura emotiva de Millais, The Blind Girl, num lightbox.

Uma cabeça ‘asteca’ substitui a rapariga cega, e arabescos padronizados envolvem-na e entram nos olhos do seu companheiro. Além disso, estes adicionais iluminam-se numa sequência de cores, criando o efeito de uma jukebox Wurlitzer. Quando você e eu visitamos exposições, somos o público de que os artistas simplesmente precisam, não least em termos de sobrevivência psicológica – e nunca tanto como nesta vertiginosa fase inicial das suas carreiras. A New Art West Midlands, com a sua profundidade e amplitude de talento, merece a nossa atenção ávida.

Angela Kingston Curadora e escritora de artes visuais http://www.angelakingston.co.uk Exposição 2015 13 de novembro – 23 de dezembro A exposição SALON apresenta arte contemporânea para venda na Waterhall Gallery, Birmingham Museum & Art Gallery. Exposição 2016 12 de fevereiro - 15 de maio Uma exposição selecionada de finalistas das universidades dos West Midlands que decorre em vários espaços pela região entre fevereiro e maio de cada ano. A exposição New Art West Midlands 2016 foi selecionada por Sonia Boyce, John Stezaker e Katharine Stout e apresenta obras de 43 artistas.

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