Corey Hayman

è un’artista con sede a Coventry la cui pratica interroga la razza, il genere e l’identità sociale attraverso una gamma volutamente ampia di media: testo, libri, video e performance. Nata a Coventry nel 1990 e laureata alla Coventry University (2012), è diventata una delle voci più distintive emerse dall’ecologia dell’arte contemporanea delle West Midlands negli anni 2010. Il suo lavoro si colloca all’intersezione tra arte concettuale, politica dell’identità e ricerca guidata dai materiali, e premia un’attenzione accurata sia alla sua forma che alla sua cornice.

Punti chiave

• La pratica di Hayman è incentrata sulla sua esperienza vissuta dell’identità razziale e sociale, utilizzando materiali e soggetti trovati che risuonano emotivamente e possiedono quello che lei descrive come un “demeanor autorevole”.
• Lavora attraverso testo, libri, video e performance, scegliendo la forma in base al soggetto piuttosto che accontentarsi di un unico medium distintivo.
• I suoi riconoscimenti includono il Karen Trusselle Prize (2012) e la New Art West Midlands Bursary and Runners-Up Prize (2013).
• Le sue pubblicazioni in edizione limitata — Studies for my Father (opuscolo) e Don’t Worry… I’m an Artist (libro) — sono opere da collezione a tutti gli effetti, non mera documentazione.
• Ha esposto all’interno del quadro espositivo di New Art West Midlands, una piattaforma regionale selezionata nel 2016 da Sonia Boyce, John Stezaker e Katharine Stout.

Dichiarazione e quadro concettuale

La dichiarazione di Hayman è insolitamente diretta riguardo al suo punto di partenza: come artista donna nera, comprende l’emarginazione che tale posizione comporta, e la sua pratica tende a concentrarsi sulla sua affiliazione e sulla sua esperienza dell’identità razziale e sociale. Non si tratta di identità come tema decorativo, ma come condizione strutturale che modella il modo in cui l’opera viene realizzata, vista e diffusa.

Due idee ricorrono nella sua cornice:

• Esperienza primaria. Il suo lavoro è “nato da esperienze primarie con materiali/soggetti trovati” — il che significa che la materia prima viene incontrata, non inventata, e risuona emotivamente prima di essere razionalizzata.
• Demeanor autorevole. Il materiale trovato possiede, a suo avviso, un’autorità propria. Il compito dell’artista non è tanto quello di imporre un significato quanto quello di negoziare con ciò che il materiale già afferma.

Al centro del suo processo — nonostante le decisioni sull’appropriazione, la potenza visiva e l’abilità curatoriale — risiede il concetto, che lei considera “immensamente importante” e “instancabilmente pensato”. Il risultato, suggerisce, è una profondità in cui “la conversazione che circonda l’elemento visivo diventa altamente inclusiva nell’interazione con l’opera”. In parole povere: il pensiero deve essere leggibile nell’incontro, non nascosto dietro di esso.

Ciò colloca Hayman in un lignaggio che attraversa la pratica concettuale e post-concettuale britannica — la tradizione di artisti per i quali l’idea e l’oggetto sono inseparabili — collegandosi anche a una più ampia conversazione internazionale sulla soggettività nera nell’arte contemporanea. I lettori che desiderano un contesto su quel campo più ampio possono consultare la panoramica di Wikipedia sull’arte contemporanea e la voce sull’arte concettuale.

La forma segue il soggetto: testo, libri, video, performance

La dichiarazione di Hayman è esplicita nel dire che “la forma del lavoro di Hayman varia a seconda del soggetto, adattandosi e sviluppandosi in modo appropriato”. Si tratta di un impegno metodologico, non di indecisione. Significa che il medium viene scelto perché svolge un compito specifico.

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• Il testo le permette di lavorare alla velocità del pensiero e di rivolgersi direttamente allo spettatore, senza la mediazione di un’immagine.
• Libri e opuscoli conferiscono all’opera durata e intimità: un lettore li tiene in mano, vi ritorna, e l’opera circola oltre la galleria.
• Il video introduce il tempo, la voce e il corpo, utile quando il soggetto è la performance dell’identità o il divario tra il modo in cui qualcosa viene detto e il modo in cui viene visto.
• La performance inserisce la presenza stessa dell’artista nell’inquadratura, il che è spesso il punto centrale quando il soggetto è l’esperienza di essere guardati.

Per gli artisti e gli studenti che leggono questo testo, la lezione pratica merita di essere enunciata chiaramente: scegliere un medium è una decisione curatoriale riguardante il pubblico e la durata. Chiedetevi di cosa abbia bisogno l’opera — una parete, uno scaffale, uno schermo, una stanza, un corpo — e lasciate che sia quella risposta a dettare la forma. La versatilità di Hayman è un modello di tale disciplina, piuttosto che un approccio casuale.

Opere selezionate

• Innocence of the Image (2012)
• Swimming While Black (2014)
• Studies for my Father (2014)

Swimming While Black è il titolo che ha viaggiato più lontano ed è l’esempio più chiaro del metodo di Hayman: una frase che è allo stesso tempo quotidiana e carica, portatrice di una storia di esclusione razzializzata dagli spazi pubblici e dal tempo libero, pur rimanendo, in superficie, una semplice descrizione. Quel doppio registro — un linguaggio semplice che si apre a una critica strutturale — è caratteristico dei suoi titoli e del motore concettuale dell’opera.

Studies for my Father esiste sia come opera che come opuscolo in edizione limitata, il che è un utile promemoria del fatto che, nella pratica di Hayman, la pubblicazione non è un souvenir dell’opera d’arte. È l’opera d’arte, o una delle sue forme.

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Biografia e riconoscimenti

• Nata: Coventry, 1990.
• Istruzione: Coventry University, laureata nel 2012.
• 2012: Vincitrice del Karen Trusselle Prize.
• 2013: Vincitrice della New Art West Midlands Bursary and Runners-Up Prize.
• Vive e lavora: Coventry.

La traiettoria è importante per chiunque segua le carriere regionali. Coventry ha una propria infrastruttura artistica — l’università, la rete di gallerie e studi della città e la sua vicinanza a Birmingham — e la decisione di Hayman di rimanere lì piuttosto che trasferirsi a Londra fa parte di un modello più ampio tra gli artisti del West Midlands che costruiscono pratiche sostenibili all’interno della regione.

Vendite, Edizioni e Commissioni

L’offerta commerciale di Hayman è volutamente ristretta e basata su edizioni:

• Pubblicazioni in edizione limitata: Studies for my Father (opuscolo) e Don’t Worry… I’m an Artist (libro).
• Opere in vendita e commissioni: tramite contatto diretto con l’artista.
• Contatto: www.coreyhayman.weebly.com

Per i collezionisti, le pubblicazioni d’artista in edizione limitata occupano una nicchia specifica. Sono in genere più accessibili delle opere uniche, sono finite per definizione e veicolano l’intento concettuale dell’artista in una forma con cui si può convivere. Quando si considera un’edizione d’artista, vale la pena stabilire alcune cose prima dell’acquisto:

Considerazione	Cosa stabilire
Dimensioni dell’edizione	Quante ne sono state prodotte e quante ne rimangono disponibili
Firma e numerazione	Se ogni copia è firmata e numerata dall’artista
Condizioni	Se l’opera è stata conservata e maneggiata come pezzo da collezione e non come copia da lettura
Provenienza	Se è stata acquisita dall’artista, da una galleria o da un editore
Documentazione	Se l’opera è registrata nell’archivio dell’artista

Nessuna di queste è esclusiva di Hayman — sono le domande standard per qualsiasi opera in edizione — ma sono particolarmente rilevanti quando l’edizione è l’opera d’arte principale piuttosto che la riproduzione di una.

Contesto espositivo: New Art West Midlands

Il profilo di Hayman è legato alla mostra New Art West Midlands, la vetrina annuale selezionata dei laureati del West Midlands che si svolge in diverse sedi della regione tra febbraio e maggio di ogni anno. L’edizione 2016 si è tenuta dal 12 febbraio al 15 maggio e ha presentato le opere di 43 artisti, selezionati da Sonia Boyce, John Stezaker e Katharine Stout — una commissione di selezione che univa una figura di spicco dell’arte e della curatela nera britannica, un leading artist britannico del collage e del fotomontaggio e l’occhio di un curatore senior. Essere selezionati da tale commissione è di per sé un segnale di prestigio critico.

La vetrina commerciale della regione, la mostra SALON, si è tenuta dal 13 novembre al 23 dicembre 2015 presso la Waterhall Gallery, Birmingham Museum & Art Gallery, presentando arte contemporanea in vendita. Insieme, questi due quadri — uno selettivo e rivolto ai laureati, l’altro rivolto al mercato — descrivono l’ecosistema in cui un artista come Hayman costruisce la propria reputazione nelle West Midlands.

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Per approfondimenti sulle istituzioni e le figure coinvolte, si vedano le voci di Wikipedia su Birmingham Museum & Art Gallery e sull’artista Sonia Boyce.

Come leggere (e collezionare) opere di questo tipo

Una pratica concettuale, basata sul testo e incentrata sull’identità può intimidire chi è più abituato alla pittura o alla scultura. Alcuni approcci pratici:

• Inizia dal titolo. Nel lavoro di Hayman il titolo è spesso il punto di ingresso, non un’etichetta. Leggilo come parte dell’opera.
• Chiediti cosa stia facendo il materiale. I suoi materiali di recupero portano con sé una propria storia. Da dove provengono e cosa significano già prima che l’artista li abbia toccati?
• Osserva la forma. Se l’opera è un libro, leggila come un libro. Se è una performance, la dimensione performativa è il contenuto.
• Separa il concetto dall’esecuzione tecnica. Entrambi sono importanti, ma in questa tradizione il concetto non è un ornamento opzionale: è la struttura portante.
• Per gli acquisti, chiedi di edizioni e documentazione. Vedi la tabella sopra.

Il compromesso è reale: un’opera che privilegia il concetto rispetto alla seduzione visiva immediata può essere più difficile da integrare nell’ambiente domestico e più difficile da rivendere rispetto a una tela d’impatto. La controargomentazione — e il motivo per cui istituzioni e collezionisti seri le acquisiscono — è che resiste a ripetuti sguardi e riflessioni in un modo che l’opera puramente decorativa non fa.

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Dove si colloca Hayman nella conversazione più ampia

La pratica di Hayman appartiene a una generazione di artisti britannici per i quali le questioni di razza, genere e rappresentazione non sono un tema speciale, ma il terreno su cui viene realizzato ogni lavoro. La sua insistenza sull’esperienza primaria, sull’autorità del materiale trovato e sul concetto come principio organizzatore la colloca al fianco di colleghi che lavorano con testi, pubblicazioni e performance in tutto il Regno Unito.

Anche la sua base a Coventry è significativa. Le West Midlands hanno sviluppato, nell’ultimo decennio, una scena d’arte contemporanea genuinamente distinta — supportata da piattaforme come New Art West Midlands, dalle università della regione e dai suoi musei e gallerie — e artisti come Hayman sono parte del motivo per cui tale scena ha una voce propria invece di essere un satellite di Londra.

Domande frequenti

Chi è Corey Hayman?

Corey Hayman è un’artista britannica nata a Coventry nel 1990. Ha studiato alla Coventry University, laureandosi nel 2012, e continua a vivere e lavorare a Coventry. La sua pratica si concentra sull’identità razziale e sociale, operando attraverso testi, libri, video e performance.

Quali temi affronta il lavoro di Corey Hayman?

Il suo lavoro si concentra sulla sua esperienza e l’affiliazione con l’identità razziale e sociale, affrontate dalla posizione di un’artista nera. È costruito a partire da esperienze primarie con materiali di recupero e temi che risuonano emotivamente e possiedono una propria autorità, con il concetto di fondo trattato come l’elemento più importante dell’opera.

Quali premi ha ricevuto Corey Hayman?

Ha ricevuto il Karen Trusselle Prize nel 2012, e la New Art West Midlands Bursary e il Runners-Up Prize nel 2013.

Quali pubblicazioni ha prodotto Corey Hayman?

Ha prodotto due pubblicazioni in edizione limitata: Studies for my Father (un opuscolo) e Don’t Worry… I’m an Artist (un libro). Entrambi sono disponibili come edizioni, e le richieste relative a opere in vendita e commissioni devono essere indirizzate all’artista.

Come posso acquistare o commissionare un’opera di Corey Hayman?

Le opere in vendita e le commissioni sono gestite direttamente dall’artista. I suoi contatti e ulteriori informazioni sono disponibili su www.coreyhayman.weebly.com.

Dove ha esposto Corey Hayman?

Il suo lavoro è stato esposto nell’ambito della mostra New Art West Midlands, la vetrina annuale selezionata dei laureati del West Midlands che si tiene in diverse sedi della regione tra febbraio e maggio. L’edizione 2016, che ha visto la partecipazione di 43 artisti, è stata selezionata da Sonia Boyce, John Stezaker e Katharine Stout. È stata inoltre associata alla mostra SALON della regione, orientata al mercato, presso la Waterhall Gallery del Birmingham Museum & Art Gallery.