Conversa com Artista da GRAIN: Simon Roberts

O centro e rede de fotografia GRAIN está organizando uma nova série de palestras de artistas e fotógrafos, e a próxima edição traz um dos fotógrafos documentais mais conceituados da Grã-Bretanha a Birmingham. Simon Roberts falará em 12 de abril de 2016, das 18h às 19h30, no Lecture Theatre, Birmingham City University, Parkside Campus, 5 Cardigan Street, Birmingham B4 7BD.

Os ingressos custam £ 4 (inteira) ou £ 3 (estudante/meia), e a reserva para este evento é essencial. Para mais informações, reserve através da Eventbrite.

Principais Conclusões

• Simon Roberts (n. 1974) é um fotógrafo britânico cujos tableaux de grande formato examinam a paisagem, a identidade e o pertencimento.
• Sua formação é incomum: um BA (Hons) em Geografia Humana pela Universidade de Sheffield, que continua a informar sua prática fotográfica.
• Ele trabalha com grande precisão técnica, muitas vezes a partir de pontos de vista elevados, ecoando a linguagem visual da pintura histórica.
• Suas três monografias — Motherland (2007), We English (2009) e Pierdom (2013) — são fundamentais para qualquer compreensão da fotografia documental britânica contemporânea.
• Ele foi o Artista Oficial das Eleições Gerais de 2010 e o único fotógrafo de arte a quem foi concedido acesso do COI às Olimpíadas de Londres 2012.
• A palestra do GRAIN é uma rara oportunidade de ouvir um artista discutir método, pesquisa e a ética de representar pessoas em West Midlands e além.

Por que esta palestra é importante para a região

O GRAIN construiu uma reputação como um dos centros fotográficos mais ativos de Midlands, realizando palestras, críticas e eventos de networking que conectam profissionais emergentes a nomes estabelecidos. Para artistas, curadores, galeristas, estudantes e colecionadores de Birmingham e West Midlands, esta série faz parte de uma ecologia mais ampla que inclui a exposição de graduados New Art West Midlands, as galerias comerciais da região e as coleções públicas que adquirem novas obras.

A prática de Roberts situa-se em uma interseção interessante para esse público. Ele é um fotógrafo documental cujo trabalho é colecionado por grandes instituições, publicado em livros e exibido em galerias – o que significa que sua palestra é relevante, seja você um estudante decidindo como desenvolver um projeto de longo prazo, um curador pensando em como expor obras de grande formato ou um colecionador tentando entender o que torna uma impressão fotográfica digna de aquisição.

Quem é Simon Roberts?

Simon Roberts nasceu em 1974 e é um fotógrafo britânico cujo trabalho trata da nossa relação com a paisagem e de noções de identidade e pertencimento. Ele originalmente cursou um BA (Hons) em Geografia Humana na Universidade de Sheffield — disciplina que ajudou a informar sua prática fotográfica subsequente.

Essa formação geográfica não é incidental. Enquanto muitos fotógrafos chegam à paisagem através da estética, Roberts chega através de perguntas: quem mora aqui, quem é o dono desta terra, como as pessoas a utilizam e o que isso revela sobre o país em um determinado momento? Utilizando frequentemente fotografias de tableaux expansivos, sua abordagem consiste em criar levantamentos abrangentes do nosso tempo, que examinam paisagens econômicas, culturais e políticas contemporâneas.

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Suas fotografias de grande formato são tiradas com grande precisão técnica, muitas vezes de posições elevadas. O ponto de vista distanciado permite que a relação das pessoas com a paisagem seja observada claramente e ecoa a linguagem visual da pintura histórica. Um comentarista descreveu suas fotografias como “sutis na descoberta e representação de formas de caráter cultural, que exibem uma contenção composicional disciplinada, uma riqueza de paleta e abundância de incidentes narrativos”.

Lendo a Obra: Método e Abordagem

Se você for à palestra como fotógrafo atuante, será útil chegar com uma noção de como Roberts realmente trabalha. Algumas características consistentes percorrem seus projetos:

• Grande formato, ritmo deliberado. Trabalhar com uma câmera de grande formato força uma maneira mais lenta e ponderada de criar imagens. Não se pode improvisar uma foto de Roberts da mesma forma que se faria com uma fotografia de rua; o próprio equipamento impõe pesquisa, planejamento e paciência.
• Pontos de vista elevados. Fotografar de altura — uma colina, uma ponte, uma plataforma elevada — achata a cena, tornando-a algo mais próximo de um palco. As figuras tornam-se pequenas, e a relação delas com o terreno que ocupam torna-se o tema.
• A tradição do tableau. O resultado está mais próximo da pintura histórica do que da reportagem. Esta é uma linhagem deliberada e molda a forma como as imagens são lidas: como declarações compostas, em vez de momentos capturados ao acaso.
• O levantamento como forma. Em vez de imagens únicas, Roberts constrói corpos de trabalho — dezenas de fotos que se acumulam em um argumento sobre um lugar ou um período.
• Geografia como pesquisa. A formação em Geografia Humana manifesta-se na forma como os projetos são delimitados: geografias definidas, perguntas definidas, períodos definidos de trabalho de campo.

Para os estudantes na plateia, este é um modelo útil para contrastar com formas de trabalho mais rápidas e intuitivas. Nenhuma é melhor; elas simplesmente produzem diferentes tipos de conhecimento.

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Os Principais Projetos

Roberts publicou três monografias aclamadas pela crítica, e vale a pena conhecer cada uma delas antes da palestra:

• Motherland (Chris Boot, 2007) — um estudo da Rússia contemporânea, realizado ao longo de um período prolongado, examinando a vida cotidiana e a identidade nacional.
• We English (Chris Boot, 2009) — um levantamento do lazer e da paisagem inglesas que foi eleito um dos melhores livros de fotografia da última década. É provavelmente o trabalho que a maioria das pessoas associa a ele.
• Pierdom (Dewi Lewis, 2013) — um registro fotográfico abrangente dos píeres à beira-mar da Grã-Bretanha, combinando documentação arquitetônica com uma meditação sobre declínio, nostalgia e identidade nacional.

Juntos, os três livros mostram um fotógrafo construindo um argumento sustentado e de longo fôlego sobre a Grã-Bretanha e sua autoimagem — o tipo de projeto que leva anos, e não meses.

Reconhecimentos, Prêmios e Comissões

Seu trabalho foi amplamente exibido, com exposições individuais no National Media Museum, Bradford, no Museum of Contemporary Photography, Chicago, e no Multimedia Art Museum, Moscou. Exposições coletivas recentes incluem Observers: British Photography and the British Scene (From the 1920s to Now) na Galeria de Arte SESI, Brasil, e Landmark: The Fields of Photography na Somerset House, Londres.

Suas fotografias residem em grandes coleções públicas e privadas, incluindo a George Eastman House, a Deutsche Börse Art Collection e o Wilson Centre for Photography.

Em reconhecimento ao seu trabalho, Roberts recebeu vários prêmios, incluindo o Vic Odden Award, concedido por uma conquista notável na arte da fotografia por um fotógrafo britânico, juntamente com bolsas do National Media Museum e da John Kobal Foundation, e subsídios do Arts Council England.

Duas comissões se destacam para qualquer pessoa interessada em como a fotografia se cruza com a vida pública:

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• Artista Oficial das Eleições, 2010. Ele foi comissionado pelo Comitê de Obras de Arte da Câmara dos Comuns para produzir um registro das Eleições Gerais de 2010 em nome do Parlamento do Reino Unido.
• Olimpíadas de Londres 2012. Em 2012, ele foi o único fotógrafo de arte a quem foi concedido acesso pelo Comitê Olímpico Internacional às Olimpíadas de Londres.

Mais recentemente, ele foi nomeado Membro Honorário da Royal Photographic Society.

O que Esperar da Palestra — e Como Tirar o Máximo Proveito Dela

Palestras de artistas variam enormemente em utilidade. As melhores oferecem algo que você não consegue obter em uma monografia: o raciocínio por trás das decisões, as falhas, as ideias abandonadas e a logística prática de financiamento e acesso. Veja como aproveitar ao máximo esta palestra.

Antes de ir:

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• Veja We English e Pierdom, se puder. Mesmo uma rápida navegação online lhe dará âncoras visuais para a discussão.
• Anote duas ou três perguntas específicas. Perguntas vagas (“como você encontra seus temas?”) tendem a produzir respostas vagas; perguntas específicas (“como você decidiu os pontos de vista em Pierdom?”) tendem a produzir respostas úteis.
• Se você é estudante ou fotógrafo em início de carreira, traga de que fazer anotações — os detalhes práticos costumam ser a parte mais valiosa.

Durante a palestra, preste atenção em:

• Como os projetos são planejados e financiados, e quanto tempo eles realmente levam.
• A relação entre pesquisa e produção de imagens — o que acontece antes de a câmera sair da bolsa.
• Como o acesso é negociado, particularmente para comissões como as das Eleições e das Olimpíadas.
• Como a obra é editada, de milhares de quadros para um livro ou exposição.

Depois:

• A sessão de perguntas e respostas e a conversa informal posterior são, muitas vezes, onde a informação real surge.
• A rede da GRAIN faz parte do valor aqui; a sala contará com curadores, estudantes, fotógrafos e colecionadores.

Detalhes Práticos e Reservas

Detalhe	Informação
Palestrante	Simon Roberts
Data	12 de abril de 2016
Horário	18h – 19h30
Local	Lecture Theatre, Birmingham City University, Parkside Campus, 5 Cardigan Street, Birmingham B4 7BD
Ingressos	£4 preço integral / £3 estudante ou meia-entrada
Reserva	Essencial — via Eventbrite
Contato

O local é central e facilmente acessível de toda Birmingham, o que o torna acessível quer você venha das escolas de arte da cidade, das galerias do Jewellery Quarter ou de locais mais distantes em West Midlands.

Por que o Documentário de Grande Formato Ainda Importa

Vale a pena refletir sobre por que um artista que trabalha nesta tradição é relevante para uma região com uma cena de arte contemporânea tão ativa quanto a de West Midlands.

A fotografia documental de grande formato é lenta, cara e cada vez mais rara. Ela exige um tipo diferente de comprometimento, tanto do criador quanto do espectador. Em uma era de saturação instantânea de imagens, a fotografia de tableau pede que você pare diante de uma impressão e olhe — para ler os detalhes, para notar os pequenos incidentes narrativos que um comentarista identificou no trabalho de Roberts, e para considerar a relação entre as pessoas no quadro e a terra que ocupam.

Para colecionadores, isso é importante na prática. Impressões fotográficas feitas a partir de negativos de grande formato, produzidas em edições limitadas e muitas vezes mantidas em grandes coleções públicas, ocupam um lugar particular no mercado: são tipicamente mais acessíveis do que pinturas ou esculturas em níveis comparáveis de reconhecimento institucional, mas carregam o mesmo tipo de validação curatorial. Compreender o método de um artista — como a imagem foi feita, quantas existem, como foi impressa — é fundamental para comprar bem.

Para curadores e galeristas, a prática de Roberts oferece um modelo de como apresentar o trabalho documental em um contexto de galeria: sequenciado, escalonado e com espaço suficiente para ser lido, em vez de apenas folheado.

Leitura Adicional e Contexto

• O National Science and Media Museum em Bradford (anteriormente o National Media Museum) exibiu o trabalho de Roberts e possui coleções de fotografia de importância nacional.
• O George Eastman Museum em Rochester, Nova York, é uma das coleções de fotografia e cinema mais antigas e importantes do mundo, e abriga seu trabalho.
• A Royal Photographic Society, que nomeou Roberts como Membro Honorário, é uma das sociedades fotográficas mais antigas do mundo.
• Chris Boot e Dewi Lewis são os editores de suas monografias; ambos são reconhecidos por publicações fotográficas sérias.

Perguntas Frequentes

Preciso reservar com antecedência para a palestra de Simon Roberts?

Sim — a reserva para este evento é essencial. Os ingressos custam £4 (inteira) ou £3 (estudante/meia) e podem ser reservados através do Eventbrite. Entre em contato para mais informações.

Onde exatamente a palestra será realizada?

Será no Lecture Theatre, Birmingham City University, Parkside Campus, 5 Cardigan Street, Birmingham B4 7BD. A palestra acontece das 18h às 19h30 no dia 12 de abril de 2016.

Que tipo de fotógrafo é Simon Roberts?

Ele é um fotógrafo documental britânico que trabalha principalmente com grande formato, muitas vezes a partir de pontos de vista elevados. Seu trabalho examina a paisagem, a identidade e o pertencimento, e é caracterizado por tableaus expansivos que ecoam a linguagem visual da pintura histórica.

Qual dos livros dele devo ver primeiro?

We English (Chris Boot, 2009) é o ponto de partida mais acessível e foi eleito um dos melhores livros de fotografia da última década. Pierdom (Dewi Lewis, 2013) é uma boa continuação, e Motherland (Chris Boot, 2007) mostra o trabalho russo anterior.

A palestra é útil para estudantes e artistas em início de carreira?

Sim. A trajetória de Roberts — um diploma em Geografia Humana seguido de uma prática fotográfica sustentada — é um estudo de caso útil para qualquer pessoa que esteja construindo um corpo de trabalho de longo prazo. Os detalhes práticos sobre pesquisa, financiamento e acesso costumam ser a parte mais valiosa para os estudantes.

Quem é a GRAIN e o que mais eles fazem?

A GRAIN é um hub e rede de fotografia que promove palestras, eventos e oportunidades de networking para fotógrafos e artistas. Esta palestra faz parte de uma nova série de artistas e fotógrafos, e a lista de e-mails deles é uma boa maneira de acompanhar as próximas novidades.