Kunstnersamtale fra GRAIN: Simon Roberts

Fotohubben og nettverket GRAIN er vertskap for en ny serie foredrag av kunstnere og fotografer, og den neste utgaven bringer en av Storbritannias mest anerkjente dokumentarfotografer til Birmingham. Simon Roberts vil tale 12. april 2016, kl. 18.00 – 19.30, i Lecture Theatre, Birmingham City University, Parkside Campus, 5 Cardigan Street, Birmingham B4 7BD.

Billetter koster £4 full pris eller £3 student/honnorert, og påmelding til dette arrangementet er nødvendig. For mer informasjon, eller bestill via Eventbrite.

Viktige poenger

• Simon Roberts (f. 1974) er en britisk fotograf hvis storformat-tablåer undersøker landskap, identitet og tilhørighet.
• Bakgrunnen hans er uvanlig: en BA (Hons) i humangeografi fra University of Sheffield, noe som fortsetter å prege hans fotografiske praksis.
• Han arbeider med stor teknisk presisjon, ofte fra forhøyede utsiktspunkter, som ekkoer historiemaleriets visuelle språk.
• Hans tre monografier – Motherland (2007), We English (2009) og Pierdom (2013) – er sentrale for enhver forståelse av samtidens britiske dokumentarfotografi.
• Han var den offisielle valgkunstneren for parlamentsvalget i 2010 og den eneste kunstfotografen som ble innvilget IOC-tilgang til OL i London 2012.
• GRAIN-foredraget er en sjelden sjanse til å høre en kunstner diskutere metode, forskning og etikken ved å representere mennesker i West Midlands og utover.

Hvorfor dette foredraget er viktig for regionen

GRAIN har bygget opp et rykte som en av Midlands’ mest aktive fotohubber, med foredrag, kritikk og nettverksarrangementer som forbinder fremvoksende utøvere med etablerte navn. For kunstnere, kuratorer, gallerister, studenter og samlere over hele Birmingham og West Midlands, er denne serien en del av en bredere økologi som inkluderer New Art West Midlands’ graduate-utstilling, regionens kommersielle gallerier og de offentlige samlingene som anskaffer nye verk.

Roberts’ praksis befinner seg i et interessant skjæringspunkt for dette publikummet. Han er en dokumentarfotograf hvis arbeid er samlet inn av store institusjoner, publisert som bøker og vist i gallerier – noe som betyr at foredraget hans er relevant enten du er en student som vurderer hvordan du skal utvikle et langsiktig prosjekt, en kurator som tenker på hvordan man henger opp storformatverk, eller en samler som prøver å forstå hva som gjør et fotografisk trykk verdt å anskaffe.

Hvem er Simon Roberts?

Simon Roberts ble født i 1974 og er en britisk fotograf hvis arbeid omhandler vårt forhold til landskap og forestillinger om identitet og tilhørighet. Han studerte opprinnelig en BA (Hons)-grad i humangeografi ved University of Sheffield – et fag som har bidratt til å prege hans påfølgende fotografiske praksis.

Den geografiske utdanningen er ikke tilfeldig. Der mange fotografer ankommer landskapet gjennom estetikk, ankommer Roberts det gjennom spørsmål: hvem bor her, hvem eier dette landet, hvordan bruker folk det, og hva avslører det om landet i et gitt øyeblikk? Ved ofte å benytte vidstrakte tablåfotografier, er tilnærmingen hans å skape omfattende undersøkelser av vår tid, som gransker samtidens økonomiske, kulturelle og politiske landskap.

Relatert: Artfinder — Independent Artist Marketplace — UK-basert markedsplass bygget rundt uavhengige artister, med en genuint bred prisklasse..

Hans storformatfotografier er tatt med stor teknisk presisjon, ofte fra forhøyede posisjoner. Det distanserte utsiktspunktet gjør at menneskenes forhold til landskapet kan observeres tydelig, og gjenspeiler historiemaleriets visuelle språk. En kommentator har beskrevet fotografiene hans som “subtile i sin oppdagelse og representasjon av former for kulturell karakter, som utviser en disiplinert komposisjonell tilbakeholdenhet, en rik fargepalett og et vell av narrative hendelser”.

Lese verket: Metode og tilnærming

Hvis du kommer til foredraget som praktiserende fotograf, hjelper det å ha en forståelse av hvordan Roberts faktisk arbeider. Noen få konsistente kjennetegn går igjen i prosjektene:

• Storformat, bevisst tempo. Arbeid med et storformatkamera tvinger fram en langsommere, mer veloverveid måte å skape bilder på. Man kan ikke improvisere et Roberts-bilde slik man kan med et gatefotografi; selve utstyret krever forskning, planlegging og tålmodighet.
• Forhøyede utsiktspunkter. Fotografering fra høyden – en bakke, en bro, en hevet plattform – flater ut scenen til noe som ligner mer på en scene. Figurene blir små, og deres forhold til bakken de befinner seg på blir selve subjektet.
• Tablåtradisjonen. Resultatet ligger nærmere historiemaleri enn reportasje. Dette er en bevisst tradisjonslinje, og den former hvordan bildene leses: som komponerte utsagn snarere enn tilfeldige øyeblikk.
• Undersøkelse som form. I stedet for enkeltbilder, bygger Roberts opp verkserier – dusinvis av bilder som akkumuleres til et argument om et sted eller en periode.
• Geografi som forskning. Bakgrunnen i humangeografi viser seg i måten prosjektene er avgrenset på: definerte geografier, definerte spørsmål, definerte perioder med feltarbeid.

For studentene i publikum er dette en nyttig modell å veie opp mot raskere, mer intuitive måter å jobbe på. Ingen av delene er bedre; de produserer ganske enkelt forskjellige typer kunnskap.

Leserfavoritt: Singulart — Curated Emerging Artist Gallery — Et kuratert nettgalleri for nye kunstnere, med en ekte menneskelig kunstrådgiver..

De store prosjektene

Roberts har publisert tre kritikerroste monografier, og hver av dem er verdt å kjenne til før foredraget:

• Motherland (Chris Boot, 2007) – en studie av dagens Russland, laget over en lengre periode, som undersøker hverdagsliv og nasjonal identitet.
• We English (Chris Boot, 2009) – en undersøkelse av engelsk fritid og landskap som ble kåret til en av de beste fotobøkene det siste tiåret. Det er sannsynligvis verket folk flest forbinder med ham.
• Pierdom (Dewi Lewis, 2013) – en omfattende fotografisk dokumentasjon av Storbritannias kystbrygger, som kombinerer arkitektonisk dokumentasjon med en meditasjon over forfall, nostalgi og nasjonal identitet.

Til sammen viser de tre bøkene en fotograf som bygger et vedvarende, langvarig argument om Storbritannia og dets selvbilde – den typen prosjekt som tar år snarere enn måneder.

Anerkjennelse, priser og oppdrag

Arbeidene hans har blitt utstilt bredt, med separatutstillinger på National Media Museum i Bradford, Museum of Contemporary Photography i Chicago og Multimedia Art Museum i Moskva. Nylige gruppeutstillinger inkluderer Observers: British Photography and the British Scene (From the 1920s to Now) på Galeria de Arte SESI i Brasil, og Landmark: The Fields of Photography på Somerset House i London.

Fotografiene hans finnes i store offentlige og private samlinger, inkludert George Eastman House, Deutsche Börse Art Collection og Wilson Centre for Photography.

Som anerkjennelse for sitt arbeid har Roberts mottatt flere priser, inkludert Vic Odden Award, tildelt for en bemerkelsesverdig prestasjon innen fotografikunsten av en britisk fotograf, sammen med stipend fra National Media Museum og John Kobal Foundation, og tilskudd fra Arts Council England.

To oppdrag skiller seg ut for alle som er interessert i hvordan fotografi skjærer seg med det offentlige liv:

Relatert: Rise Art — Limited Editions & Art Rental Subscription — Kjøp begrensede opplag direkte eller lei samtidskunst på et månedlig abonnement..

• Offisiell valgkunstner, 2010. Han fikk i oppdrag av House of Commons Works of Art Committee å produsere en dokumentasjon av stortingsvalget i 2010 på vegne av det britiske parlamentet.
• OL i London 2012. I 2012 var han den eneste kunstfotografen som fikk tilgang av Den internasjonale olympiske komité til OL i London.

Senest ble han utnevnt til Honorary Fellow av Royal Photographic Society.

Hva du kan forvente av foredraget – og hvordan du får mest mulig ut av det

Kunstnersamtaler varierer enormt i nytteverdi. De beste gir deg noe du ikke kan få fra en monografi: resonnementet bak beslutninger, feilene, de forlatte ideene og den praktiske logistikken rundt finansiering og tilgang. Her er hvordan du får mest mulig ut av denne.

Før du drar:

Vårt valg: Saatchi Art — Original Works & Limited Edition Prints — Det største nettgalleriet for original samtidskunst – stort utvalg, men du betaler for det..

• Se på We English og Pierdom hvis du kan. Selv en rask gjennomgang på nettet vil gi deg visuelle holdepunkter for diskusjonen.
• Noter to eller tre spesifikke spørsmål. Vage spørsmål (“hvordan finner du motivene dine?”) har en tendens til å gi vage svar; spesifikke spørsmål (“hvordan bestemte du deg for utsiktspunktene i Pierdom?”) har en tendens til å gi nyttige svar.
• Hvis du er student eller fotograf i starten av karrieren, ta med noe å skrive med – de praktiske detaljene er ofte den mest verdifulle delen.

Under foredraget, lytt etter:

• Hvordan prosjekter omfangsfestes og finansieres, og hvor lang tid de faktisk tar.
• Forholdet mellom research og bildeskaping – hva som skjer før kameraet tas frem.
• Hvordan tilgang forhandles, spesielt for oppdrag som valget og OL.
• Hvordan arbeidet redigeres ned fra tusenvis av bilder til en bok eller utstilling.

Etterpå:

• Spørsmålsrunden og den uformelle samtalen etterpå er ofte der den virkelige informasjonen kommer frem.
• GRAINs nettverk er en del av verdien her; i rommet vil det være kuratorer, studenter, fotografer og samlere.

Praktiske detaljer og bestilling

Detalj	Informasjon
Foredragsholder	Simon Roberts
Dato	12. april 2016
Tid	18.00 – 19.30
Sted	Lecture Theatre, Birmingham City University, Parkside Campus, 5 Cardigan Street, Birmingham B4 7BD
Billetter	£4 full pris / £3 student eller honnør
Bestilling	Nødvendig — via Eventbrite
Kontakt

Lokalet er sentralt og lett tilgjengelig fra hele Birmingham, noe som gjør det tilgjengelig enten du kommer fra byens kunstskoler, galleriene i Jewellery Quarter eller lenger unna i West Midlands.

Hvorfor storformatdokumentar fortsatt er viktig

Det er verdt å dvele ved hvorfor en kunstner som arbeider i denne tradisjonen er relevant for en region med en så aktiv samtidskunstscene som West Midlands.

Storformat dokumentarfotografering er tidkrevende, dyrt og stadig mer sjeldent. Det krever en annen type engasjement fra både utøver og betrakter. I en tid med øyeblikkelig bildemetning, ber tablåfotografiet deg om å stå foran et trykk og se – for å lese detaljer, legge merke til de små narrative hendelsene som en kommentator identifiserte i Roberts’ arbeid, og vurdere forholdet mellom menneskene i bildet og landet de befinner seg i.

For samlere betyr dette noe i praksis. Fotografiske trykk laget fra storformatnegativer, produsert i begrensede opplag og ofte holdt i store offentlige samlinger, inntar en bestemt plass i markedet: de er vanligvis rimeligere enn maleri eller skulptur på sammenlignbare nivåer av institusjonell anerkjennelse, men de har samme type kuratoriske validering. Å forstå en kunstners metode – hvordan bildet ble laget, hvor mange som eksisterer, hvordan det ble trykket – er sentralt for å gjøre gode kjøp.

For kuratorer og gallerister tilbyr Roberts’ praksis en modell for hvordan man presenterer dokumentararbeid i en gallerikontekst: sekvensert, skalert og gitt nok plass til å bli lest snarere enn skummet.

Ytterligere lesing og kontekst

• National Science and Media Museum i Bradford (tidligere National Media Museum) har stilt ut Roberts’ arbeid og har fotografisamlinger av nasjonal betydning.
• George Eastman Museum i Rochester, New York, er en av verdens eldste og viktigste foto- og filmsamlinger, og har hans verk.
• Royal Photographic Society, som gjorde Roberts til Honorary Fellow, er et av de eldste fotografiske selskapene i verden.
• Chris Boot og Dewi Lewis er utgiverne av monografiene hans; begge er anerkjent for seriøs fotografisk publisering.

Vanlige spørsmål

Må jeg bestille på forhånd for Simon Roberts-foredraget?

Ja – bestilling til dette arrangementet er nødvendig. Billetter koster £4 full pris eller £3 student/rabatt, og kan bestilles gjennom Eventbrite. For mer informasjon.

Hvor nøyaktig finner foredraget sted?

Det er i Lecture Theatre, Birmingham City University, Parkside Campus, 5 Cardigan Street, Birmingham B4 7BD. Foredraget varer fra kl. 18.00 til 19.30 den 12. april 2016.

Hva slags fotograf er Simon Roberts?

Han er en britisk dokumentarfotograf som hovedsakelig jobber i stort format, ofte fra opphøyde utsiktspunkter. Arbeidene hans undersøker landskap, identitet og tilhørighet, og er preget av vidstrakte tablåer som gjenspeiler historiemaleriets visuelle språk.

Hvilken av bøkene hans bør jeg se på først?

We English (Chris Boot, 2009) er det mest tilgjengelige utgangspunktet og ble kåret til en av de beste fotobøkene det siste tiåret. Pierdom (Dewi Lewis, 2013) er en god oppfølging, og Motherland (Chris Boot, 2007) viser det tidligere russiske arbeidet.

Er foredraget nyttig for studenter og kunstnere tidlig i karrieren?

Ja. Roberts’ vei – en grad i humangeografi etterfulgt av en vedvarende fotografisk praksis – er en nyttig case-studie for alle som bygger opp et langsiktig livsverk. De praktiske detaljene om forskning, finansiering og tilgang er ofte den mest verdifulle delen for studenter.

Hvem er GRAIN og hva annet gjør de?

GRAIN er et fotoknutepunkt og nettverk som arrangerer foredrag, arrangementer og nettverksmuligheter for fotografer og kunstnere. Dette foredraget er en la del av en ny serie med kunstnere og fotografer, og nyhetsbrevet deres er en god måte å holde seg oppdatert på hva som kommer videre.