Seneste erhvervelser i WM af værker af Donald Rodney og Luke Fowler

To af regionens mest elskede gallerier har arbejdet hårdt på at erhverve og bestille kunstværker fra nogle af de mest betydningsfulde og indflydelsesrige britiske samtidskunstnere. Historien om, hvordan Donald Rodneys The Land of Milk and Honey II (1997) og Luke Fowlers The Poor Stockinger, the Luddite Cropper and the Deluded Followers of Joanna Southcott (2012) blev en del af West Midlands-samlingerne, er i virkeligheden to historier om, hvordan offentlige samlinger opbygges — den ene gennem tålmodig erhvervelse via et kunstnerbo, den anden gennem en konsortiebestilling. Sammen viser de de mekanismer, hvormed regionens museer sikrer sig værker, der betyder noget, og hvorfor disse mekanismer er værd at forstå, uanset om man er kunstner, kurator, studerende eller samler.

Key Takeaways

• Birmingham Museums Trust erhvervede Donald Rodneys The Land of Milk and Honey II (1997) med hjælp fra kunstnerens bo og Contemporary Art Society; værket var blevet udstillet på Waterhall Gallery i STATIC: Still Life Reconsidered.
• Wolverhampton Art Gallery var med til at bestille og mederhverve Luke Fowlers film fra 2012 sammen med The Hepworth Wakefield og Film and Video Umbrella, finansieret gennem Contemporary Art Society Annual Award for Museums: commission to collect.
• Begge værker kom ind i offentlige samlinger gennem partnerskaber — kontakt til boet, konsortiebestillinger og en national prisordning — snarere end at et enkelt galleri købte dem alene.
• Rodney (1961–1998), født i Birmingham i en familie, der emigrerede fra Jamaica, var stiftende medlem af BLK Art Group; hans arbejde er uadskilleligt fra hans oplevelser med race og seglcelleanæmi.
• Fowlers film udforsker historikeren E.P. Thompson og hans undervisning gennem Workers’ Education Association, og kunstneren blev nomineret til Turner Prize i 2012.

To ruter til en offentlig samling

Erhvervelserne af Rodney og Fowler kan med fordel læses som et par, fordi de repræsenterer de to mest almindelige måder, hvorpå betydningsfuld samtidskunst når et regionalt museum.

• Erhvervelse ved køb eller gave. The Land of Milk and Honey II blev skabt i 1997 og senere erhvervet af Birmingham Museums Trust, hvor kunstnerens bo og Contemporary Art Society var involveret i at gøre det muligt. Dette er den klassiske model: et værk eksisterer allerede, og et museum samler finansieringen, relationerne og tilladelserne til at bringe det ind i den permanente samling.
• Commission to collect. Fowlers film blev bestilt for at blive erhvervet. Wolverhampton Art Gallery, The Hepworth Wakefield og Film and Video Umbrella bestilte i fællesskab værket og mederhvervede det derefter, så værket fra starten var bestemt til offentlige samlinger.

Distinktionen har praktisk betydning. Et køb afhænger af, at et værk er tilgængeligt, og at et museum kan rejse pengene og sikre sig sælgerens accept. En “commission-to-collect” afhænger af, at en finansieringskilde, et konsortium og en kunstner er enige om at skabe noget nyt — med alt det medfølgende risiko og potentiale.

Donald Rodney: The Land of Milk and Honey II

The Land of Milk and Honey II (1997) blev udstillet på Birmingham Museums Waterhall Gallery i slutningen af sidste år som en del af STATIC: Still Life Reconsidered, og er siden blevet erhvervet af Birmingham Museums Trust med hjælp fra kunstnerens bo og Contemporary Art Society.

Skulpturen blev oprindeligt skabt til Nine Night in Eldorado, Rodneys sidste udstilling, som blev holdt på South London Gallery i 1997. Den har form som en glasmontre indeholdende kobbermønter suspenderet i mælk — en- og to-pence-stykker — og måler cirka 168 x 61 x 31 cm.

Rodney (1961–1998) blev født i Birmingham i en familie, der var emigreret fra Jamaica. Spørgsmål om race forblev betydningsfulde gennem hele hans liv og virke. Han boede på Marshall Street i Smethwick, hvor beboerne til sidst med succes lobbyede kommunen for at forbyde sorte familier at bo i vejen. Han fortalte historier om, hvordan hans familie blev fået til at føle sig uvelkomne i kirken, i en sådan grad at han og andre sorte familier begyndte at leje deres egne sale til gudstjenester.

Relateret: Artfinder — Independent Artist Marketplace — UK-baseret markedsplads bygget op omkring uafhængige kunstnere med en virkelig bred prisklasse..

Rodney led af seglcelleanæmi hele sit liv og tilbragte meget tid på hospitalet som barn, hvor han forsøgte at forstå sine oplevelser og kæmpe med sin identitet gennem timer brugt på at læse tegneserier og tegne. Han studerede senere kunst i Bournville i Birmingham og i Nottingham og blev et af de stiftende medlemmer af den skelsættende BLK Art Group. Gruppen, der bestod af britiske afrikansk-caribiske kunstnere baseret i Midlands, søgte at udfordre dominerende synspunkter på race, køn, fællesskab og identitet gennem deres arbejde, især i 1980’erne.

Læsning af materialerne

Skulpturen er forankret i Rodneys personlige oplevelser med sygdom og race. Titlen henviser til synet på Storbritannien i 1950’erne som et sted med håb og muligheder for familier, der emigrerede fra Caribien og andre steder — “landet med mælk og honning” i efterkrigstidens invitation til at komme og hjælpe med at genopbygge landet. Værket blev skabt som en hyldest til Rodneys afdøde far, og det har fået fornyet betydning, siden Rodney selv gik bort i 1998 i en alder af 36 år.

Det, der gør værket til mere end et statisk objekt, er dets kemi. Glasvitrinen lader beskueren observere reaktionerne mellem kobbermønterne og mælken, hvilket skaber ekstraordinære tekstur- og farvevariationer over tid. Dette er et værk, der aldrig er helt det samme to gange, og det faktum har reelle konsekvenser for enhver, der er ansvarlig for det.

Læsernes favorit: Singulart — Curated Emerging Artist Gallery — Et kurateret onlinegalleri for nye kunstnere med en ægte menneskelig kunstrådgiver ved hånden..

Hvad der skal til for at passe på et værk som dette

For konservatorer og registratorer er The Land of Milk and Honey II et virkelig krævende objekt, og det er værd at forstå hvorfor:

• Forgængelige materialer. Mælk er organisk og vil nedbrydes; kobber vil korrodere og misfarves. Den “oprindelige” tilstand er i sagens natur ustabil.
• Dokumentation er alt. Fordi værket ændrer sig, bliver kunstnerens instruktioner, fotografier og tilstandsrapporter referencepunktet for, hvad værket er.
• Beslutninger om udstilling og opbevaring. Et museum skal beslutte, hvor ofte det skal vises, om mælken skal udskiftes, og hvordan hver iteration skal registreres.
• Fortolkning. Ustabiliteten er ikke en fejl, der skal rettes – den er en del af meningen, og etiketter og formidling skal formidle dette.

Det er denne form for dømmekraft, der adskiller en gennemtænkt samling fra en passiv. At erhverve en Rodney er ikke blot at købe et objekt; det er at acceptere et løbende ansvar.

Luke Fowler: The Poor Stockinger, the Luddite Cropper and the Deluded Followers of Joanna Southcott

Wolverhampton Art Gallery har i mellemtiden arbejdet sammen med The Hepworth Wakefield og Film and Video Umbrella om at bestille og mederhverve et nyt værk af Luke Fowler. Gruppen blev tildelt Contemporary Art Society Annual Award for Museums: commission to collect. Den resulterende film, The Poor Stockinger, the Luddite Cropper and the Deluded Followers of Joanna Southcott (2012), befinder sig nu i fællesskab i de to galleriers permanente samlinger.

Filmen, der senest blev vist på Scottish National Portrait Gallery, udforsker livet for historikeren, aktivisten og kritikeren E.P. Thompson i efterkrigstiden og hans indflydelse på den kulturelle arena i denne periode. Fowlers værk kombinerer arkivoptagelser med nyindspillet film for at afdække de måder, hvorpå Thompson gav minearbejdere, fabriksarbejdere og arbejdsløse i Yorkshire undervisning i historie og litteratur gennem Workers’ Education Association (WEA) – et emne med nutidig resonans givet ændringerne i omkostningerne ved og adgangen til højere uddannelse i Storbritannien i dag.

Fowler, der bor og arbejder i Glasgow, har en særlig interesse for biografi og dokumentarfilm. Han udforsker personlige og politiske emner ved at påtage sig rollerne som kunstner, historiker, kurator, arkivar og filmskaber samtidigt for at producere værker, der er kritikerroste.

Fowler beskriver sine film som undersøgelsesformer, som midler til at besvare spørgsmål, der optager ham. De resulterende film, bemærker kunstneren, er delvist selvportrætter – måder at forsøge at forstå både sig selv og verden omkring ham på.

Relateret: Rise Art — Limited Editions & Art Rental Subscription — Køb begrænsede oplag direkte eller lej moderne kunst på et månedligt abonnement..

Bemærkelsesværdigt var Fowler en af de fire kunstnere, der blev nomineret til den prestigefyldte Turner Prize i 2012, sammen med Elizabeth Price, Spartacus Chetwynd og Paul Noble. Et kort klip af Fowlers film kan ses på Film and Video Umbrellas hjemmeside.

Hvorfor titlen betyder noget

Filmens titel er i sig selv et stykke historie. “The Poor Stockinger”, “the Luddite Cropper” og “the Deluded Followers of Joanna Southcott” er vendinger hentet fra periodens sprog – mærkater påført arbejdende mennesker, der organiserede sig, protesterede eller fulgte afvigende religiøse bevægelser. Ved at samle dem i en enkelt titel signalerer Fowler, at hans emne ikke blot er én mand, men en hel kultur af selvuddannelse og modstand. Joanna Southcott var en virkelig og indflydelsesrig skikkelse, en selvudnævnt religiøs profet, hvis tilhængere var talrige i det tidlige nittende århundrede; ludditterne og “stockingerne” tilhører den samme verden af tidlig industriel uro, som Thompson skrev om.

Konsortiummodellen, forklaret

Fowler-erhvervelsen er et lærebogseksempel på, hvordan regionale gallerier nu konkurrerer om ambitiøse værker. At forstå modellen er nyttigt for enhver, der håber på at få placeret et værk i en offentlig samling.

Vores valg: Saatchi Art — Original Works & Limited Edition Prints — Det største onlinegalleri for original samtidskunst - stort udvalg, men du betaler for det..

• En national pris fungerer som katalysator. The Contemporary Art Society Annual Award for Museums: commission to collect er designet specifikt til at hjælpe museer med at bestille nye værker og derefter bevare dem.
• Gallerier puljer ressourcer og risici. Wolverhampton og The Hepworth Wakefield delte bestillingen og erhvervelsen, så ingen af dem bar de fulde omkostninger eller usikkerhed alene.
• Et bestillingsorgan bringer ekspertise. Film and Video Umbrella specialiserer sig i levende billeder, og deres involvering støtter en kunstner, der arbejder med film.
• Værket er i fælles eje. Det befinder sig nu i fællesskab i de to galleriers permanente samlinger, hvilket betyder, at det kan vises i begge regioner.

For en kunstner er dette en meningsfuld vej ind i offentlige samlinger – en vej, der belønner et stærkt forslag og en solid track record. For et museum er det en måde at erhverve værker, som ellers ville være uden for rækkevidde.

Hvordan man bedømmer en væsentlig erhvervelse

Hvis du er studerende, kurator eller samler, der forsøger at vurdere, hvorfor en bestemt erhvervelse er vigtig, er dette kriterierne, der er værd at overveje. De gælder i lige høj grad for både Rodney og Fowler.

Kriterium	Hvad man skal spørge om	Rodney	Fowler
Kunsthistorisk betydning	Indtager kunstneren en central position?	Stiftende medlem af BLK Art Group	Turner Prize shortlist, 2012
Sjældenhed og tilgængelighed	Er værker af denne kunstner svære at få fat i?	Posthum; styret af boet	Bestilt specifikt til at blive indsamlet
Tilstand og pleje	Kan museet vedligeholde værket?	Letfordærvelige materialer kræver aktiv konservering	Moving image kræver formatmigrering og rettighedsstyring
Lokal resonans	Har det forbindelse til regionen?	Født i Birmingham; barndom i Smethwick	Yorkshire-emne; medejet af et galleri i West Midlands
Partnerskab	Hvem andre er involveret?	Kunstnerens bo, Contemporary Art Society	Hepworth Wakefield, Film and Video Umbrella, CAS-pris
Offentlig fordel	Vil publikum se og lære af det?	Vist i Waterhall; nu i den permanente samling	Medejet, så kan udstilles i begge regioner

Mønstret er klart: De stærkeste erhvervelser kombinerer betydning, gennemførlighed og en historie, der knytter sig til stedet.

Praktisk vejledning til kunstnere og samlere

Sagerne om Rodney og Fowler tilbyder konkrete lektioner for alle, der navigerer i den samtidskunstverden i West Midlands.

For kunstnere, der søger offentlige samlinger:

• Opbyg et dokumenteret værk. Museer erhverver kunstnere, hvis praksis er læselig og registreret; arkiver, kataloger og konsekvent dokumentation hjælper alt sammen.
• Overvej konsortie-modellen. “Commission-to-collect”-priser er ofte den mest realistiske vej til ambitiøse værker i stor skala eller moving-image værker.
• Tag fat i boet og rettighederne tidligt. For posthumt arbejde eller film er klarhed om ejerskab og reproduktionsrettigheder afgørende.
• Overvej regionens infrastruktur. Organer som Contemporary Art Society og specialiserede kommissionærer som Film and Video Umbrella eksisterer for at forbinde kunstnere med museer.

Til samlere og publikum:

• Følg erhvervelsessporet. Hvad et museum erhverver, fortæller dig, hvad det værdsætter, og peger ofte på kunstnere, der er værd at holde øje med.
• Brug regionens udstillinger. Waterhall Gallery på Birmingham Museum & Art Gallery har været vært for både SALON-salgsudstillingen og udstillinger som STATIC: Still Life Reconsidered.
• Hold øje med kandidaterne. New Art West Midlands’ årlige udstilling, der afholdes på forskellige steder i regionen mellem februar og maj, er der, hvor meget af det fremtidige talent først dukker op.

Den bredere kontekst: hvorfor regional indsamling er vigtig

Det er let at antage, at de vigtigste erhvervelser sker i London. Historierne om Rodney og Fowler viser det modsatte. En Birmingham-født kunstner af national betydning er vendt tilbage til en Birmingham-samling; en Turner Prize-shortlistet filmskabers værk er nu medejet af et galleri i Wolverhampton. Det er regional indsamling, der gør præcis, hvad den skal.

Contemporary Art Society, grundlagt i 1910, har været central for dette i over et århundrede ved at hjælpe museer over hele Storbritannien med at erhverve samtidskunst, som de ellers ikke havde råd til. Deres prisordninger, herunder “Annual Award for Museums: commission to collect”, er et direkte udtryk for denne mission. Sideløbende hermed støtter organisationer som Film and Video Umbrella kunstnere, der arbejder med moving image, og gallerier som The Hepworth Wakefield og Wolverhampton Art Gallery opbygger partnerskaber, der spreder både omkostninger og ekspertise.

Specifikt for West Midlands er dette vigtigt, fordi regionen har en dyb og ofte underanerkendt kunsthistorie – fra BLK Art Group til i dag. Erhvervelser som disse holder denne historie synlig og forbinder den med nulevende kunstnere. De giver også det lokale publikum adgang til værker af international status uden at forlade regionen.

Ofte stillede spørgsmål

Hvem erhvervede Donald Rodneys The Land of Milk and Honey II?

Skulpturen blev erhvervet af Birmingham Museums Trust med hjælp fra kunstnerens bo og Contemporary Art Society. Den var tidligere blevet vist på Birmingham Museums Waterhall Gallery som en del af STATIC: Still Life Reconsidered. Værket blev oprindeligt skabt til Nine Night in Eldorado, Rodneys sidste udstilling, der blev holdt på South London Gallery i 1997.

Hvad er Contemporary Art Societys “Annual Award for Museums: commission to collect”?

Det er en prisordning drevet af Contemporary Art Society, der gør det muligt for museer at bestille nye værker af samtidskunstnere og derefter erhverve dem til deres permanente samlinger. Luke Fowlers film fra 2012 blev bestilt og mederhvervet gennem denne pris af Wolverhampton Art Gallery, The Hepworth Wakefield og Film and Video Umbrella. Ordningen er designet til at hjælpe regionale museer med at sikre ambitiøse værker, som de ikke kunne finansiere alene.

Hvem var Donald Rodney?

Donald Rodney (1961–1998) var en britisk kunstner født i Birmingham i en familie, der var emigreret fra Jamaica. Han var et stiftende medlem af BLK Art Group, et kollektiv af britiske afrikansk-caribiske kunstnere baseret i Midlands, som udfordrede dominerende syn på race, køn, fællesskab og identitet i 1980’erne. Han levede med seglcelleanæmi hele sit liv og døde i 1998 i en alder af 36 år.

Hvad handler Luke Fowlers film om?

The Poor Stockinger, the Luddite Cropper and the Deluded Followers of Joanna Southcott (2012) udforsker livet for historikeren, aktivisten og kritikeren E.P. Thompson i efterkrigstiden. Den fokuserer på de kurser i historie og litteratur, han gav minearbejdere, fabriksarbejdere og arbejdsløse i Yorkshire gennem Workers’ Education Association. Filmen kombinerer arkivoptagelser med nyoptaget materiale og taler ind i nutidige debatter om adgang til uddannelse.

Hvorfor refererer titlen på Fowlers film til Joanna Southcott?

Titlen samler vendinger fra sproget i det tidlige industrielle og dissenterede England – betegnelser anvendt om arbejdere, der organiserede sig, protesterede eller fulgte religiøse bevægelser. Joanna Southcott var en selvudnævnt profet med en betydelig tilhængerskare i begyndelsen af det nittende århundrede. Ved at bruge disse termer signalerer Fowler, at hans emne er en hel kultur af selvuddannelse og modstand, ikke blot ét individ.

Hvor kan jeg se værker af disse kunstnere i West Midlands?

Rodneys The Land of Milk and Honey II er nu en del af Birmingham Museums Trust-samlingen, og Fowlers film er i fælles eje af Wolverhampton Art Gallery og The Hepworth Wakefield, så den kan vises i begge regioner. Waterhall Gallery på Birmingham Museum & Art Gallery er vært for salgsudstillingen SALON, og New Art West Midlands’ årlige udstilling viser nyuddannede fra hele regionen mellem februar og maj hvert år.

Yderligere læsning

• Donald Rodney — Wikipedia
• Luke Fowler — Wikipedia
• South London Gallery — Wikipedia
• E. P. Thompson — Wikipedia
• Turner Prize — Wikipedia